Accrochez-vous, faut suivre :
– Daimler Motoren Gesellschaft (DMG) a été fondée par Gottlieb Daimler et partenaire Wilhelm Maybach en 1890.
– En 1900, Emil Jellinek se fait construire sur mesure la première Mercedes, par Wilhelm Maybach, et demande que son moteur sorte sous l’appellation Daimler-Mercedes. Jellinek faisait alors peindre “Mercedes”, le prénom de sa fille, sur toutes les voitures qu’il conduisait en course, pour lui porter chance.
– Après ça, ça se corse. Mercedes est déposée comme sous marque de DMG en 1902, mais Maybach quitte DMG en 1907. Daimler lui-même était mort en 1900.
– A l’époque, Benz & Cie était la plus grosse des entreprises de Karl Benz, fondée en 1871, et un concurrent de DMG. En 1924, avec la crise, ils signent un “contrat d’intérêt mutuel” (valide jusqu’en 2000), et finissent par fusionner en Daimler-Benz en 1926.
– Comme Daimler est à l’époque une marque déposée par ailleurs au Royaume-Uni et en France, Daimler-Benz décide de vendre les modèles DMG (donc Daimler, dont la Mercedes de 1900) sous le nom Mercedes-Benz.

Après ça, c’est la fête du slip ! Daimler-Benz (qui produit donc des Mercedes-Benz, même si la boîte s’appelle Daimler et pas Mercedes – vous me suivez ?) fusionne avec Chrysler (qui regroupe aussi les marques Dodge et Plymouth) en rachetant Chrysler LLC en 1998, mais s’en sépare en 2007, devenant alors Daimler-AG.

Ainsi, contrairement à ce qu’on croit, les Smart ne sont pas “produites par Mercedes”, mais par le groupe Daimler-AG, lui-même propriétaire de la marque Mercedes-Benz, qui continue à porter ce nom alors que Benz est mort, que c’était à l’origine un concurrent de Daimler, et qu’on ne fabrique plus de voitures sous ce nom.

Limpide, non ?

Et encore, je vous passe l’histoire de l’évolution du logo. :-P