C'est en janvier 1968 que les Beatles créent la compagnie Apple Corps, qui regroupe différentes filiales : label musical, maison d’édition, marque de vêtements, production cinématographique, etc. L'entreprise survit à la séparation du groupe en 1970, mais seul le label musical subsiste grâce aux ventes des albums.

Quelques années plus tard, en avril 1976, Apple Computer Inc. est créée par deux jeunes, Steve Jobs et Steve Wozniak, lorsque ceux-ci décident de construire et vendre des ordinateurs. Elle devient officiellement une entreprise un an plus tard.

Apple existait donc avant Apple, le deux sociétés n'ayant… aucun rapport.
Cette “copie” du nom est d’ailleurs la cause d’une très longue suite de procès qui commença en 1978, Apple Corps attaquant Apple Computer pour violation de marque commerciale. Ce premier procès se conclura par un accord dont la violation sera la cause d'autres procès. Le dernier se soldera par la fin des rivalités entre les deux entreprises grâce à un nouvel accord en 2007.

A noter que ce n’est pas ce contentieux qui a retardé l’arrivée des Beatles sur iTunes, puisque Apple ne s’y opposait pas et que c’était EMI et non Apple Corps ou les Beatles eux-mêmes qui possédait les droits.